Sinonimi in senso lato
- Attacco da grande male
- Crisi epilettiche
- Attacco occasionale
Introduzione
La parola epilessia deriva dal greco antico epilessia, che significa "il sequestro" o "l'assalto". L'epilessia è un quadro clinico che, in senso stretto, può essere descritto come tale solo se almeno uno attacco epilettico - convulsioni - si verifica con un riscontro tipico dell'epilessia nell'EEG e / o nella risonanza magnetica del cervello che indica una maggiore probabilità di ulteriori crisi epilettiche. Il termine epilessia si riferisce a vari sintomi riguardanti i muscoli (motore), i sensi (sensoriali), il corpo (vegetativo) o la psiche (psichica), che si verificano più di una volta a seguito di eccitazione anormale e propagazione dell'eccitazione delle cellule nervose del cervello.
Questi sintomi sono riassunti come "convulsioni". A seconda della forma di epilessia, questo può portare a ritmica spasmi o crampi ai gruppi muscolari, sudorazione, disturbi olfattivi, aumento di sangue pressione, aumento della salivazione, bagnatura, formicolio, dolore or allucinazioni. Nel caso dell'epilessia, non sempre esiste una spiegazione identificabile a priori per la tempistica dell'insorgenza della crisi, come encefalite, avvelenamento o cicatrici nel cervello. Tuttavia, ci sono varie cause che possono contribuire al verificarsi dell'epilessia.
Frequenza
L'epilessia è un quadro clinico comune. Nella sola Germania ne soffre circa lo 0.5%, che colpisce circa 400,000 persone. Ogni anno, 50 persone su 100,000 abitanti soffrono di crisi convulsive.
Il tasso di nuovi casi è particolarmente alto tra i bambini e i giovani. Nel mondo circa il 3-5% soffre di epilessia. I bambini in cui un genitore ha l'epilessia genetica hanno una probabilità di sviluppare convulsioni fino al 4%, che è otto volte superiore rispetto alla popolazione generale. Anche nell'epilessia sintomatica, è stata osservata una maggiore propensione a soffrire di convulsioni nei parenti di primo grado.
L'epilessia è ereditaria?
Si presume ora che la maggior parte delle malattie dell'epilessia si basi su una predisposizione genetica che può essere trasmessa. Ciò vale non solo, come si è sempre ipotizzato, per le forme idiopatiche di epilessia, quasi sempre di origine genetica, ma anche per le epilessie sintomatiche. Questi ultimi sono causati da danni cerebrali dovuti alla mancanza di ossigeno, processi infiammatori o incidenti.
Tuttavia, studi recenti hanno dimostrato che la maggior parte dei pazienti che soffrono di epilessia a causa di tali danni cerebrali sono anche geneticamente predisposti. Pertanto, nelle famiglie in cui una persona ha l'epilessia, è possibile assumere un rischio leggermente maggiore all'interno dell'intera famiglia, indipendentemente dalla forma dell'epilessia. Il rischio che un genitore trasmetta un'epilessia esistente ai propri figli è di circa il 5%, se si tratta di un sottotipo idiopatico è addirittura del 10%. Se entrambi i genitori sono colpiti, c'è una probabilità del 20% di eredità.
