Breve panoramica
- Sintomi: inizialmente papule rossastre, poi vescicole, poi ulcere dolorose, negli uomini solitamente sotto il prepuzio, nelle donne sulle labbra, nella zona uretrale, nella vagina o nella cervice; infiammazione dei linfonodi, talvolta ascessi linfonodali.
- Cause e fattori di rischio: infezione da batterio Haemophilus ducreyi, trasmissione attraverso rapporti sessuali non protetti.
- Esami e diagnosi: striscio dell'area modificata, rilevamento dell'agente patogeno in laboratorio
- Decorso della malattia e prognosi: guarigione completa con terapia adeguata.
- Prevenzione: uso del preservativo (sesso sicuro)
Cos'è un'ulcera molle?
L'Ulcus molle (anche soft chancre o chancroid) appartiene alle malattie sessualmente trasmissibili, o malattie sessualmente trasmissibili in breve - sono popolarmente conosciute come malattie veneree. Le malattie sessualmente trasmissibili includono, ad esempio, la sifilide (hard chancre), la gonorrea, meglio conosciuta come "gonorrea", l'herpes genitale e anche l'HIV.
L'Ulcus molle si verifica prevalentemente nei paesi del Sud America, del Sud-Est asiatico e dell'Africa. Occasionalmente, tuttavia, si possono osservare infezioni da parte del batterio patogeno anche nei paesi industrializzati occidentali. Gli uomini hanno circa dieci volte più probabilità di essere colpiti dalla malattia rispetto alle donne.
Quali sono i sintomi dell’ulcera di Molle?
L'ulcus molle provoca sintomi abbastanza caratteristici. Circa due-dieci giorni dopo il rapporto sessuale con un partner infetto compaiono i primi segni della malattia:
- All'inizio sono piccole papule rossastre
- Le papule si sviluppano in vescicole
- Nella sede delle vescicole si sviluppa un'ulcera con una cucitura rossa leggermente rialzata e una fossa giallo-grigiastra
L'ulcera risulta morbida al tatto (da qui il termine latino molle = morbido) e provoca dolore. Negli uomini le ulcere dell'ulcera molle si presentano tipicamente all'interno del prepuzio, sul bordo del glande e sul frenulo del prepuzio. Un po' meno frequentemente le alterazioni cutanee si riscontrano sul glande, sull'asta del pene o sul monte pube.
Le lesioni cutanee ulcerate fungono anche da portale d'ingresso per altri agenti patogeni. Pertanto, esiste il rischio che il soft chancre possa essere un precursore di infezioni da HIV, herpes genitale o sifilide.
A seconda della pratica sessuale, le ulcere del cancro molle si verificano in rari casi anche sulla mucosa orale o nella zona anale.
Circa una o due settimane dopo i primi segni della malattia, gli agenti patogeni raggiungono i linfonodi inguinali. Questi poi si gonfiano dolorosamente e talvolta si formano anche qui degli ascessi, che il medico chiama ulcus molle bubo. In casi estremi, un tale ascesso si apre e il pus si svuota verso l'esterno.
Qual è la causa dell'ulcera molle?
A differenza degli uomini circoncisi, le malattie sessualmente trasmissibili si verificano più frequentemente negli uomini con prepuzio conservato. Pertanto la presenza del prepuzio è considerata un fattore di rischio per l’infezione da ulcus molle.
Come si riconosce un'ulcera molle?
I cambiamenti visibili esternamente nella pelle e nella mucosa di un'ulcera molle sono simili ad altre malattie veneree come la sifilide o l'herpes genitale. Questi devono essere differenziati l’uno dall’altro quando si diagnostica l’ulcera di Molle.
Questo è seguito da un esame fisico. Il medico esamina i genitali esterni e palpa i linfonodi nella regione inguinale. Negli uomini non circoncisi presta particolare attenzione alla zona sotto il prepuzio.
Il campione viene quindi esaminato in laboratorio per individuare i batteri. Se il laboratorio rileva l'agente patogeno Haemophilus ducreyi, la diagnosi di ulcera molle viene confermata.
L'ulcus molle spesso funge anche da portale d'ingresso per altre malattie sessualmente trasmissibili. Pertanto, il medico prescrive solitamente ulteriori test per escludere ulteriori infezioni, come la sifilide, il virus dell'herpes simplex o l'HIV.
Come si può trattare un'ulcera molle?
Tuttavia, l’agente patogeno è più spesso resistente agli antibiotici più vecchi. Se nel corso dell'infezione si è formato un ascesso linfonodale, il medico potrebbe doverlo aprire chirurgicamente per drenare il pus. Per prevenire una nuova infezione è necessario comunque curare il partner interessato.
Si consiglia inoltre di astenersi dal rapporto sessuale finché l'ulcus molle non sia completamente guarito.
L'ulcera molle è curabile?
Un'infezione esistente da Haemophilus ducreyi aumenta anche il rischio di contrarre altre malattie sessualmente trasmissibili come l'HIV.
Come si può prevenire l'ulcera molle?
Se ti è stata diagnosticata un'infezione, assicurati di informare chiunque abbia avuto rapporti sessuali nelle ultime settimane.