Breve panoramica
- Trattamento: il trattamento non è assolutamente necessario. Se il lipoma provoca disagio, è molto grande o esteticamente sgradevole, di solito può essere rimosso da un medico.
- Prognosi: il rischio che un lipoma benigno si sviluppi in un tumore maligno è molto basso. Dopo la rimozione, occasionalmente i lipomi si ripresentano.
- Sintomi: i lipomi di solito non causano alcun sintomo. Raramente causano dolore.
- Cause: le cause esatte dei lipomi non sono state ancora chiarite.
- Diagnosi: palpazione, ecografia, radiografia, risonanza magnetica (MRI) o tomografia computerizzata (TC), in alcuni casi viene prelevato un campione di tessuto
- Prevenzione: non esiste un modo per prevenire i lipomi.
Cos'è un lipoma?
Un lipoma è un tumore benigno del tessuto adiposo che di solito non provoca sintomi. È quindi noto anche come tumore grasso. Il lipoma appartiene ai tumori dei tessuti molli. È costituito da cellule di tessuto adiposo racchiuse in una capsula di tessuto connettivo. Un lipoma si trova spesso sulla gamba, spesso come una protuberanza palpabile sotto la pelle sulla coscia.
Di norma, un lipoma è innocuo e solo raramente si sviluppa in un tumore maligno. I lipomi si manifestano più frequentemente a partire dai 40 anni, meno frequentemente nei bambini. Gli uomini sviluppano questi grumi sotto la pelle leggermente più spesso delle donne.
Esistono anche lipomi profondi, nel torace o nell'addome, ma sono relativamente rari. Questi lipomi includono il cosiddetto lipoma preperitoneale. Si trova sulla parete addominale anteriore davanti al peritoneo. Il peritoneo è uno strato sottile che riveste la cavità addominale e circonda gli organi. È estremamente raro trovare un lipoma dietro il peritoneo (retroperitoneale).
Se si verifica un lipoma sulla testa, esiste la possibilità che si tratti del cosiddetto lipoma sottofasciale. Subfasciale significa che si trova sotto uno strato di tessuto connettivo (fascia) che avvolge un muscolo. Il lipoma sottofasciale sulla testa cresce spesso nel passaggio dalla fronte ai capelli.
Altri luoghi in cui spesso si verificano lipomi sottofasciali sono il collo e la zona delle spalle, più specificamente la scapola.
In generale, i lipomi si verificano frequentemente. Le seguenti aree del corpo sono più frequentemente colpite dai lipomi:
- Sulle gambe, soprattutto sulla coscia, meno sulla parte inferiore della gamba o sullo stinco
- Sul tronco, ad esempio sui fianchi, sui fianchi, sull'addome (ad esempio a livello della cassa toracica, sotto la cassa toracica destra o sinistra), sotto l'ascella/ascella, sul collo o sulla nuca
- Sul braccio o sulla parte superiore del braccio (meno frequentemente sull'avambraccio e sulla mano o sul polso e sulle dita) e sulla spalla
Tuttavia, ci sono anche altre possibili cause di noduli sotto la pelle. I cosiddetti foruncoli provocano anche noduli palpabili sotto la pelle. A differenza dei lipomi, però, questi sono solitamente dolorosi poiché sono causati da follicoli piliferi infiammati. Le aree comuni del corpo in cui si sviluppano i foruncoli includono il viso, l'inguine o la zona genitale, ad esempio un lipoma sul sedere.
In molti casi anche piccoli grumi o ispessimenti dietro l'orecchio non sono lipomi, ma spesso i cosiddetti ateromi. Questi sono solitamente causati da ghiandole sebacee bloccate.
In rari casi si verificano più lipomi contemporaneamente. I medici parlano allora di lipomatosi. I lipomi si verificano più frequentemente anche come parte della neurofibromatosi, una malattia ereditaria.
Un lipoma cresce lentamente e di solito misura solo pochi centimetri. In rari casi, però, un lipoma può raggiungere un diametro superiore a dieci centimetri (lipoma gigante). A partire da una dimensione di dieci centimetri, viene classificato dai medici come un grande lipoma.
Una forma speciale è l'angiolipoma. Questo lipoma contiene vasi sanguigni che solitamente sono bloccati (trombosi). Gli angiolipomi spesso causano dolore. Colpisce soprattutto i giovani. In più della metà dei casi si verificano contemporaneamente più angiolipomi.
Come viene trattato un lipoma?
Sebbene i lipomi non scompaiano da soli, il trattamento solitamente non è necessario. Tuttavia, se il lipoma è visivamente fastidioso, infiammato, doloroso o molto grande, è possibile rimuoverlo da un dermatologo o da un chirurgo.
Chirurgia
Il lipoma e la sua capsula di tessuto connettivo possono essere completamente rimossi chirurgicamente. I lipomi che si trovano direttamente sotto la pelle sono particolarmente facili da asportare: un chirurgo incide la pelle sopra il lipoma e la spinge fuori. Al paziente viene solitamente somministrato un anestetico locale. In caso di lipomi molto grandi o numerosi può essere necessaria un'anestesia generale.
Un lipoma sottofasciale o muscolare è un po' più complesso da rimuovere, poiché deve prima essere esposto sotto il tessuto connettivo o muscolare. Tuttavia, anche in questo caso l’anestesia locale è solitamente sufficiente. Il chirurgo quindi sutura la ferita e applica una benda compressiva. In seguito spesso rimane una cicatrice.
In caso di lipomatosi è spesso possibile rimuovere più lipomi senza la necessità di un secondo intervento.
La rimozione di un lipoma è solitamente un'operazione minore. È opportuno essere consapevoli che anche gli interventi minori sono associati a complicazioni in rari casi. Come con la maggior parte delle procedure chirurgiche, sono possibili le seguenti complicazioni:
- emorragia
- Infezioni della ferita
- Disturbi della guarigione delle ferite
Se è necessaria l’anestesia generale, ci sono anche dei rischi. Tuttavia, le complicazioni di solito si verificano raramente.
Liposuzione
Un trattamento alternativo alla rimozione chirurgica del lipoma è la liposuzione. Ciò significa che il medico non taglia il lipoma, ma lo succhia. Il vantaggio di questa procedura è che rimane meno tessuto cicatriziale rispetto alla chirurgia.
Tuttavia, non è sempre possibile aspirare completamente il lipoma, compresa la sua capsula di tessuto connettivo. In questo caso, esiste la possibilità che il lipoma continui a crescere. Questo è il motivo per cui la rimozione chirurgica è ancora solitamente il trattamento preferito.
Discuti con il tuo medico quale procedura è più adatta a te.
Le casse malati pubbliche si fanno carico solo in alcuni casi dei costi per la rimozione del lipoma. Questo dipende dal motivo per cui il lipoma viene rimosso. È meglio discuterne con il medico!
Esistono rimedi casalinghi per i lipomi?
La causa dei lipomi non è stata ancora chiarita nella medicina convenzionale. La naturopatia vede i prodotti metabolici accumulati come la causa dei lipomi. Per questo motivo si cerca di stimolare i processi di disgregazione metabolica. Si consiglia tra l'altro una dieta alcalina ricca di frutta, verdura, prodotti integrali, succhi di frutta diluiti, acqua naturale e oli vegetali naturali.
Un rimedio casalingo condiviso dai malati nei forum Internet è l'uso di una pasta di miele e farina. Questo viene accuratamente rimosso con acqua tiepida dopo un certo periodo di applicazione.
Tuttavia, secondo molti medici, il trattamento dei lipomi con un unguento è generalmente un rimedio casalingo inadatto. In questo contesto, i rimedi casalinghi per i lipomi spesso includono un riferimento agli unguenti per trazione (spesso sono unguenti neri). Tuttavia, contrariamente al loro efficace utilizzo in alcune malattie infiammatorie della pelle, il loro utilizzo nei lipomi è generalmente inefficace.
Alcuni pazienti riferiscono anche il successo del trattamento del lipoma utilizzando aceto di mele o olio di cocco per sciogliere un lipoma. Non ci sono prove scientifiche a sostegno di queste ipotesi. L'aceto di mele e l'olio di cocco contro i lipomi possono essere utilizzati solo come supplemento al trattamento.
I rimedi casalinghi hanno i loro limiti. Se i sintomi persistono per un lungo periodo di tempo, non migliorano o addirittura peggiorano, è opportuno consultare sempre un medico.
Un lipoma è pericoloso?
I lipomi hanno una buona prognosi. Il rischio che il lipoma benigno si sviluppi in un tumore maligno è molto basso. Di solito il trattamento non è necessario.
Chiunque sia infastidito dal nodulo sottopelle ha la possibilità di farlo rimuovere da un medico. Tuttavia, in alcuni casi i lipomi si formano ancora e ancora.
La durata della malattia dopo la rimozione del lipoma dipende dalle dimensioni e dalla posizione della ferita. Se si tratta di un piccolo lipoma ed è possibile proteggere la ferita dopo la rimozione nonostante il lavoro, di solito non è necessario prendere un congedo per malattia.
Tuttavia, se ad esempio il medico rimuove un lipoma più grande e la ferita non può essere protetta sul lavoro o il paziente avverte dolore, di solito il medico rilascia un certificato di incapacità al lavoro.
Quali sono i sintomi di un lipoma?
A seconda della posizione del lipoma, il dolore può verificarsi anche quando viene premuto o allungato durante il movimento. In alcuni casi l'angiolipoma è doloroso anche senza influenze esterne.
Qual è la causa di un lipoma?
Non è noto il motivo per cui si formano grumi sotto la pelle. È possibile che una predisposizione genetica favorisca la crescita di un lipoma. Tuttavia, questa non è stata ancora chiaramente dimostrata come la causa dei lipomi che si verificano individualmente.
Anche le cause della lipomatosi, in cui si verificano più lipomi contemporaneamente, non sono ancora completamente comprese. La lipomatosi si verifica spesso in pazienti che soffrono anche di disturbi metabolici come diabete mellito o alti livelli di acido urico (iperuricemia). Tuttavia, non è chiaro se queste siano effettivamente le cause del lipoma.
Si discute anche se livelli elevati di lipidi nel sangue (iperlipidemia) possano portare alla formazione di lipomi. Nella letteratura medica attuale non si sa nulla sulle cause psicologiche dei lipomi.
Esiste una malattia ereditaria in cui talvolta i lipomi si manifestano più frequentemente: la neurofibromatosi. Oltre ai cosiddetti neurofibromi, da cui la malattia prende il nome, a volte crescono anche molti lipomi. A seconda del tipo di malattia, si trovano principalmente sul corpo o sulle braccia e sulle gambe.
Lipoma: esame e diagnosi
Questo è seguito da un esame ecografico (ecografia) e/o da un esame radiografico del lipoma. A volte i medici fanno eseguire anche una risonanza magnetica (MRI) o, a seconda del luogo, una tomografia computerizzata (CT), ad esempio nel caso dei lipomi sull'addome o nella cavità addominale.
Queste procedure di imaging consentono al medico di differenziare il lipoma dalle cisti e da altre neoplasie (ad esempio fibroma). È anche possibile vedere esattamente quanto è grande la protuberanza sotto la pelle. Questo è importante poiché il lipoma è spesso più grande di quanto si possa percepire attraverso la pelle.
Se dopo questi esami non è ancora possibile stabilire con certezza se il nodulo sottocutaneo sia effettivamente un lipoma, viene prelevato un campione di tessuto ed esaminato al microscopio.
Occasionalmente, si sviluppa un lipoma nel seno femminile. In questo caso, il medico solitamente rimuove il nodulo sottocutaneo per escludere la possibilità che si tratti di un liposarcoma. Questo è un tumore maligno dei tessuti molli.
È possibile prevenire un lipoma?
Poiché le cause dello sviluppo dei lipomi sono ancora in gran parte sconosciute, non esistono misure preventive specifiche. In generale è consigliabile mantenere uno stile di vita equilibrato.