Come funziona il levonorgestrel
Come progestinico, il levonorgestrel influenza la regolazione del ciclo mestruale da parte dell’organismo. Questa può essere grossolanamente divisa in due fasi, ciascuna delle quali dura circa due settimane: la fase follicolare e la fase luteinica.
L'ovulazione annuncia la seconda metà del ciclo, la fase luteale. L'ovaia o il follicolo ovarico che in essa è maturato rilascia l'ovulo, che viene poi assorbito dalle tube di Falloppio. È in grado di fecondare per circa 12-24 ore. Il follicolo ora vuoto nell’ovaio si trasforma nel corpo luteo e inizia a produrre l’ormone progesterone del corpo luteo del corpo.
Se invece non avviene la fecondazione, il corpo luteo si restringe, il che significa che non viene più prodotto progesterone. Con il successivo periodo mestruale, l'endometrio ispessito viene eliminato ed escreto insieme all'ovulo non fecondato.
Levonorgestrel come pillola contraccettiva
Allo stesso modo, il levonorgestrel rende la secrezione della cervice più viscosa, il che rende più difficile l’ingresso degli spermatozoi nell’utero. Il progesterone naturale non potrebbe essere utilizzato per questi scopi perché verrebbe rapidamente scomposto nel fegato dopo l'ingestione.
Per la contraccezione, il levonorgestrel viene assunto da solo o in combinazione con altri ormoni (come l'etinilestradiolo) in fasi o permanentemente come “pillola” per adattarsi al ciclo.
Inoltre, dosi più elevate di levonorgestrel sono approvate anche come “pillola del giorno dopo”. Può ridurre drasticamente la possibilità di gravidanza fino a tre giorni (72 ore) dopo un rapporto sessuale non protetto.
Levonorgestrel come spirale ormonale
Lo IUD ormonale rilascia costantemente levonorgestrel nella cavità uterina, dove addensa principalmente il muco cervicale (muco cervicale). Questo crea una barriera naturale per gli spermatozoi nel loro cammino verso l'ovulo.
Il levonorgestrel rallenta inoltre la formazione del rivestimento uterino, impedendo così l’impianto dell’ovulo. In questo modo, il periodo mestruale della donna viene spesso accorciato o ridotto.
Assorbimento, degradazione ed escrezione
Dopo l'ingestione, il levonorgestrel viene completamente assorbito nell'intestino e raggiunge i livelli più alti nel sangue dopo tre ore. Se il principio attivo viene assunto una sola volta (come nel caso della “pillola del giorno dopo”), la metà del principio attivo viene nuovamente escreta dopo circa due giorni.
Se assunto ripetutamente (come pillola contraccettiva), il principio attivo si accumula nell'organismo e l'escrezione viene ritardata.
Il levonorgestrel viene scomposto nel fegato e circa la metà viene escreta nelle urine e l'altra metà nelle feci.
Quando viene utilizzato il levonorgestrel?
Il levonorgestrel è approvato per la contraccezione come dispositivo intrauterino ormonale, per uso orale come agente singolo (noto come “mini-pillola”) o in combinazione con un estrogeno (solitamente etinilestradiolo).
Come viene utilizzato il levonorgestrel
Per la contraccezione viene solitamente utilizzata una pillola combinata contenente levonorgestrel e un estrogeno. Si assume per i primi 21 giorni del ciclo (a partire dal 1° giorno delle mestruazioni), preferibilmente ogni giorno alla stessa ora.
La minipillola, che contiene solo levonorgestrel, si assume ininterrottamente. Le donne devono stare ancora più attente ad assumere regolarmente la pillola. Se una donna dimentica di prendere una pillola per più di tre ore, la protezione contraccettiva non è più garantita per almeno sette giorni.
Attenzione: per la minipillola questo vale solo in via eccezionale – con altre pillole contraccettive non assumere mai due compresse contemporaneamente!
Un dispositivo intrauterino (spirale ormonale) con levonorgestrel può rimanere nell'utero fino a cinque anni. È quindi preferibilmente adatto per la contraccezione a lungo termine.
Uso dello IUD dell'ormone levonorgestrel
I medici di solito inseriscono lo IUD ormonale entro sette giorni dall’inizio delle mestruazioni. Il levonorgestrel ha quindi effetto immediato. Lo IUD ormonale può essere inserito anche subito dopo un aborto spontaneo o nel primo trimestre.
Il medico controlla la posizione della bobina di levonorgestrel a intervalli prestabiliti. Il primo controllo avviene solitamente da quattro a dodici settimane dopo l'inserimento dello IUD. La spirale ormonale può essere rimossa in qualsiasi momento, ma a seconda della preparazione dovrebbe essere rimossa al massimo dopo tre o cinque anni. È possibile inserire un nuovo IUD subito dopo.
Per garantire una contraccezione continua, è necessario un nuovo IUD immediatamente dopo la rimozione. In alternativa è possibile utilizzare un altro metodo contraccettivo (es. preservativo) almeno sette giorni prima della rimozione.
Come assumere il levonorgestrel come “pillola del giorno dopo”?
Il levonorgestrel deve essere assunto come contraccettivo d'emergenza (“pillola del giorno dopo”) il più presto possibile dopo un rapporto sessuale non protetto, ma non oltre 72 ore:
Quali sono gli effetti collaterali del levonorgestrel?
Gli effetti collaterali del levonorgestrel sono dose-dipendenti. Si verificano quindi più frequentemente a dosi più elevate, più gravemente con la “pillola del giorno dopo”.
Oltre il 10% delle donne trattate accusa mal di testa, nausea, dolori al basso ventre, sanguinamento vaginale e affaticamento.
Gli effetti collaterali derivanti dall'assunzione della pillola come contraccettivo sono generalmente meno frequenti e meno gravi.
La tolleranza alla “pillola del giorno dopo” può essere migliorata consumando contemporaneamente un piccolo pasto (ad esempio un panino).
I sintomi degli organi genitali infiammati sono vari. Se notate sintomi, fateli esaminare immediatamente da un medico. Se non trattata, aumenta il rischio di gravi reazioni infiammatorie, avvelenamento del sangue o ridotta fertilità.
Spesso i pazienti sviluppano anche cisti ovariche, che di solito non causano alcun sintomo e scompaiono da sole. Tuttavia, dovrebbero sempre essere esaminati da un medico, poiché in alcuni casi è necessario un trattamento.
Il dolore o l'aumento del sanguinamento possono indicare che lo IUD non si adatta più correttamente. Può però anche scivolare o essere espulso senza che il paziente se ne accorga. Pertanto, è una buona idea sentire regolarmente i fili di recupero collegati allo IUD. In questo modo è possibile verificare se è ancora al suo posto. Tuttavia, questo non dice nulla sul fatto che sia posizionato correttamente nell'utero.
Cosa devo tenere a mente quando uso il levonorgestrel?
Controindicazioni
- Ipersensibilità al principio attivo o ad uno qualsiasi degli eccipienti del farmaco.
Il levonorgestrel come pillola contraccettiva non deve essere assunto in aggiunta nei seguenti casi:
- gravidanza accertata o sospetta
- malattie tromboemboliche esistenti (come trombosi venosa profonda, embolia polmonare)
- malattie arteriose e cardiovascolari pregresse o esistenti (come infarto, ictus)
- diabete con alterazioni vascolari
- grave disfunzione epatica o tumori al fegato
- sanguinamento vaginale inspiegabile
Il levonorgestrel come sistema di rilascio intrauterino del farmaco non deve essere utilizzato in:
- ipersensibilità al principio attivo o ad altri componenti del farmaco
- infiammazione acuta o ricorrente degli organi genitali interni come infiammazione della vagina (colpite) o della cervice (cervicite)
- gravidanza
- Cambiamenti patologici cellulari o malattie maligne nella cervice (collo dell'utero) o nell'utero (utero).
- tumori influenzati dagli ormoni sessuali (ad esempio cancro al seno)
- malformazioni della cervice o dell'utero che interferiscono con l'inserimento o la rimozione della spirale ormonale
- sanguinamento vaginale inspiegabile
- gravi malattie del fegato o tumori al fegato
Interazioni
Esempi di tali agenti sono agenti contro l’epilessia e le convulsioni (come fenobarbital, fenitoina, carbamazepina, topiramato), agenti contro le infezioni (come rifampicina, efavirenz, ritonavir, griseofulvina) e l’antidepressivo erboristico erba di San Giovanni.
L'assunzione di levonorgestrel può aumentare il rischio di attacchi cardiaci e ictus nei pazienti con disturbi della coagulazione e nei fumatori.
Limite di età
Gravidanza e allattamento
Le donne incinte non devono assumere preparati ormonali come la pillola contraccettiva (levonorgestrel da solo o insieme ad un estrogeno) o la “pillola del giorno dopo”. L'uso accidentale di una pillola contraccettiva o della “pillola del giorno dopo” durante la gravidanza non richiede ulteriori test diagnostici.
Le preparazioni intrauterine a base di levonorgestrel (IUD ormonale) non devono essere utilizzate durante la gravidanza.
Se rimani incinta con uno IUD al levonorgestrel, la gravidanza è a rischio maggiore al di fuori dell'utero (ad esempio gravidanza ectopica). Questo rischio aumenta nelle donne che hanno già avuto una gravidanza extrauterina, un intervento chirurgico alle tube o una malattia infiammatoria pelvica.
Se sospetti di essere incinta mentre usi lo IUD al levonorgestrel, contatta immediatamente il medico. Discuterà con te l'ulteriore procedura.
Come ottenere farmaci con levonorgestrel
La “pillola del giorno dopo” con levonorgestrel è disponibile senza prescrizione medica in Germania, Austria e Svizzera, così come in molti altri paesi europei, e può essere acquistata senza prescrizione medica dopo un approfondito consulto in farmacia.
La pillola contraccettiva con levonorgestrel, invece, necessita di prescrizione medica. Anche lo IUD ormonale necessita di prescrizione medica e viene inserito da un medico.
Da quando è noto il levonorgestrel?
Il contraccettivo non è protetto da brevetto, motivo per cui numerose aziende farmaceutiche commercializzano preparati contenenti il principio attivo levonorgestrel.