Breve panoramica
- Sintomi: A seconda della forma dell'infiammazione renale, glomerulonefrite: spesso asintomatica per lungo tempo, disturbi aspecifici come febbre e/o dolori articolari nella nefrite interstiziale, dolore tipico nell'infiammazione pelvica renale.
- Diagnosi: colloquio medico-paziente (anamnesi), esame fisico, esami del sangue e delle urine, in alcuni casi procedure di imaging e prelievo di un campione di tessuto.
- Cause e fattori di rischio: nella glomerulonefrite, solitamente è coinvolto il sistema immunitario; fattori scatenanti della nefrite interstiziale spesso farmaci, altre malattie di base; infiammazione della pelvi renale solitamente dovuta a un'infezione batterica
- Prevenzione: prevenzione causale difficile, stile di vita generale sano con sufficiente apporto di liquidi, dieta equilibrata e attività fisica benefica per la salute (dei reni)
Cos'è l'infiammazione renale?
Di conseguenza, l'infiammazione renale può talvolta avere conseguenze gravi se il rene funziona solo in misura limitata o non funziona più. In alcuni casi c’è addirittura pericolo di vita.
È urgentemente consigliabile far sempre chiarire un'infiammazione renale da un medico.
Tipi di infiammazione renale
I medici distinguono tre forme di infiammazione renale, a seconda del tipo di tessuto infiammato:
- Infiammazione dei corpuscoli renali (glomerulonefrite)
- Nefrite interstiziale
- Infiammazione pelvica renale (pielonefrite)
Nella glomerulonefrite sono infiammati i cosiddetti corpuscoli renali (corpuscoli di Malpighi). Questi sono costituiti da una capsula e da un groviglio vascolare, il cosiddetto glomerulo. Da quest’ultima deriva il nome di questa forma di infiammazione renale.
Nefrite interstiziale
Nella nefrite interstiziale, il cosiddetto interstizio del rene è infiammato. È il tessuto interstiziale – principalmente tessuto connettivo e di sostegno – dei reni, che racchiude i corpuscoli renali e il connesso sistema di tubuli urinari minuti. Se sono colpiti anche i tubuli urinari (tubuli renali), il paziente ha una nefrite tubulointerstiziale.
Infiammazione pelvica renale (pielonefrite)
Puoi leggere tutte le informazioni importanti su fattori di rischio, sintomi, trattamento e prevenzione della pielonefrite nell'articolo Malattia infiammatoria pelvica renale.
Quali sono i sintomi?
Se i sintomi si verificano con l'infiammazione renale e come si presentano esattamente dipende dalla forma della malattia, dalle sue cause e dal decorso della malattia. In alcuni casi, le persone colpite non mostrano sintomi per molto tempo. L’infiammazione renale e il conseguente danno renale rimangono poi non trattati per (troppo) tempo.
Sintomi della glomerulonefrite
A differenza dell'infiammazione della pelvi renale, l'infiammazione dei corpuscoli renali (glomerulonefrite) di solito progredisce senza dolore. Spesso i medici scoprono la malattia solo per caso durante gli esami di routine. A volte la malattia viene notata solo quando i reni sono già gravemente danneggiati e il lavaggio del sangue (dialisi) o il trapianto sono inevitabili.
I seguenti segni, tra gli altri, indicano un'infiammazione dei corpuscoli renali:
- Urina rossastra o marrone (sangue nelle urine)
- Ritenzione idrica nei tessuti (edema) soprattutto nel viso e nelle palpebre
- Alta pressione sanguigna (ipertensione)
- Stanchezza e affaticamento
L’infiammazione renale talvolta porta ad un deterioramento acuto della funzionalità renale (insufficienza renale acuta). Al contrario, in alcuni pazienti affetti, il rene perde la sua funzione lentamente e nel corso di diversi anni, culminando in un’insufficienza renale cronica che richiede dialisi.
I sintomi della nefrite interstiziale si manifestano in diverse forme. A volte non ci sono sintomi (decorso asintomatico). In altri casi, i sintomi includono:
- Febbre
- Il dolore alle articolazioni
- Eruzione cutanea
- Cambiamenti nodulari sotto la pelle (eritema nodulare, eritema nodoso)
- Urina con sangue o torbida e schiumosa
A lungo termine, le persone affette da nefrite interstiziale manifestano sintomi come colore della pelle giallo-brunastro, mal di testa e un aspetto generale disidratato. È possibile che si verifichi poi un'insufficienza renale cronica.
Un sintomo tipico della pielonefrite è il dolore al fianco, che è dolore sul lato della parte bassa della schiena.
Per ulteriori segni di pielonefrite, vedere l'articolo Infiammazione pelvica renale.
Come viene trattata l'infiammazione renale?
Un trattamento efficace prevede l’eliminazione o il trattamento della causa della nefrite, se possibile. Se, ad esempio, il sistema immunitario è coinvolto nello sviluppo della nefrite, il medico a volte prescrive farmaci per sopprimere la risposta immunitaria. Tali immunosoppressori includono glucocorticoidi (cortisone).
Se la causa dell’infiammazione renale sono malattie preesistenti come il lupus eritematoso sistemico o il virus dell’immunodeficienza umana (HIV), i medici cercano di intensificare il trattamento di queste.
Inoltre, i medici raccomandano spesso misure terapeutiche generali per l’infiammazione renale. Questi includono, ad esempio:
- Riposo fisico
- Dieta a basso contenuto proteico
- Dieta iposodica in caso di ritenzione idrica nei tessuti (eventualmente anche farmaci disidratanti)
Se la glomerulonefrite non provoca alcun sintomo, nelle urine non sono rilevabili proteine e sangue e la funzionalità renale e la pressione sanguigna sono normali, di solito è sufficiente che i pazienti si sottopongano a controlli regolari dal medico (compresi sangue e urine) prove).
Rimedi casalinghi e infiammazione dei reni? Molte persone curano le infiammazioni delle basse vie urinarie, come la cistite, spesso con rimedi casalinghi, almeno nelle fasi iniziali. Ciò è espressamente sconsigliato in caso di infiammazione renale. Si consiglia vivamente una visita medica e un trattamento precoci.
Come viene diagnosticata l'infiammazione renale?
Innanzitutto, il medico avrà una conversazione con te. Qui prende la tua storia medica (anamnesi). Le domande importanti sono:
- Ci sono reclami e se sì, quali sono?
- Hai qualche malattia pregressa o sottostante?
- Hai preso qualche farmaco o lo fai regolarmente? E se sì, quali sono?
Queste informazioni aiutano il medico a restringere il campo delle possibili cause dei disturbi e a valutare il decorso della malattia.
Gli esami del sangue e delle urine sono importanti per un’ulteriore diagnosi dell’infiammazione renale. Nell'esame del sangue è particolarmente importante il valore della creatinina: se è elevato, ciò indica una funzionalità renale compromessa. Il medico fa anche esaminare l'urina in laboratorio per rilevare proteine e sangue, tra le altre cose.
L'aumentata escrezione di proteine attraverso le urine nella glomerulonefrite fa sì che la concentrazione di proteine nel sangue diminuisca nel tempo. Parallelamente aumentano i livelli di lipidi nel sangue (iperlipoproteinemia). Se si verifica anche ritenzione idrica, i medici parlano di sindrome nefrosica. Per un medico, una combinazione di questi sintomi è un chiaro segno di infiammazione renale o di danno ai corpuscoli renali.
Cosa causa l’infiammazione dei reni?
Le diverse forme di infiammazione renale (glomerulonefrite, nefrite interstiziale e pielonefrite (infiammazione della pelvi renale)) hanno diverse cause di fondo.
Cause della glomerulonefrite
- Glomerulonefrite primaria: si verifica quando nessuna malattia di base esistente è la causa dell'infiammazione dei reni o dei corpuscoli renali, ma la malattia esiste nel rene stesso. Un esempio di ciò è la cosiddetta nefrite da IgA o nefropatia da IgA, nota anche come malattia di Berger. Questa è la causa più comune di glomerulonefrite in tutto il mondo.
Le cause della glomerulonefrite secondaria includono:
- Virus dell'immunodeficienza umana (HIV)
- Alcune malattie del tessuto connettivo (malattie autoimmuni) come il lupus eritematoso sistemico (LES)
- Infiammazione del rivestimento interno del cuore (endocardite lenta) causata da alcuni batteri (streptococchi)
- infiammazione del fegato (epatite)
- Cancro
- Farmaci
- Difetti genetici
Cause della nefrite interstiziale
La nefrite interstiziale acuta si sviluppa solitamente come reazione allergica ai farmaci. A volte dietro a ciò si nascondono anche gli effetti tossici di alcune sostanze chimiche. I medici la chiamano “nefrite interstiziale abatterica”, ovvero un’infiammazione renale interstiziale non causata da batteri. Più raramente, il fattore scatenante sono infezioni batteriche o virali o cause genetiche.
Se la nefrite interstiziale provoca un’infezione non solo del tessuto circostante del rene, ma anche dei tubuli renali, i medici la chiamano nefrite tubulointerstiziale. Le cause di questa forma di infiammazione renale sono:
- infezioni
- Reazioni ai farmaci
- Altre malattie, come la glomerulonefrite, che si diffondono al tessuto interstiziale del rene
Qual è il decorso di un'infiammazione renale?
La prognosi di un'infiammazione renale è molto variabile a seconda del tipo, della gravità e del decorso (acuto o cronico). Anche la durata della malattia non è prevedibile su tutta la linea.
La nefrite acuta guarisce in molti casi se diagnosticata e trattata in tempo. Se non trattata, può portare all’insufficienza renale completa nei casi più gravi.
La diagnosi e il trattamento precoci sono particolarmente importanti in caso di glomerulonefrite rapidamente progressiva (RPGN). Questo a volte ha un decorso grave e porta abbastanza rapidamente (entro settimane o mesi) all’insufficienza renale. Se all'inizio del trattamento i reni hanno ancora una funzione residua, la funzionalità renale migliora in oltre il 60% delle persone colpite.
Sono possibili decorsi cronici di infiammazione renale, ad esempio quando le persone assumono antidolorifici ad alte dosi per lungo tempo (anfropatia analgesica).
Come mantengo la salute dei reni?
Tanto diverse quanto l'infiammazione renale è una malattia, lo sono anche le cause. Tuttavia, esistono alcune misure che in generale aiutano a mantenere la salute del corpo e, in particolare, dei reni. Questi includono:
- Smettere di fumare. Ciò proteggerà i tuoi vasi sanguigni, non solo quelli dei reni.
- Garantire un'attività fisica quotidiana, che contribuisce alla normale pressione sanguigna e previene il diabete mellito.
- Segui una dieta sana ed equilibrata per regolare il peso corporeo e ridurre al minimo i depositi nei vasi sanguigni.