Cos'è l'IUI?
L'inseminazione intrauterina è una delle tecniche riproduttive più antiche. Implica l’uso di una siringa e di un tubo lungo e sottile (catetere) per iniettare lo sperma direttamente nell’utero al momento giusto, subito dopo l’ovulazione. In passato esistevano altre due varianti: nella prima lo sperma veniva introdotto solo fino alla cervice (intracervicale), nell'altra solo nell'ingresso vaginale (intravaginale). Tuttavia, entrambi i metodi oggi non sono più praticati.
Il campione di sperma per l’IUI può provenire dal marito della paziente (inseminazione omologa) o da un donatore straniero (inseminazione eterologa).
Qual è la procedura per la IUI?
Innanzitutto, il campione di sperma viene preparato per l’IUI in laboratorio. Il resto della procedura IUI dipende dal fatto che la donna abbia un ciclo mestruale normale o che l'ovulazione debba essere indotta artificialmente.
Campione di sperma
È idoneo alla IUI il seme congelato (crioconservato) o fresco ottenuto mediante masturbazione il giorno dell’inseminazione intrauterina.
Prima della IUI, lo sperma deve essere pulito e separato dal liquido seminale in laboratorio. Questo è importante perché il campione di sperma contiene sostanze che possono influenzare il successo dell'impianto (germi, prostaglandine, citochine).
Procedura IUI senza trattamento ormonale (ciclo spontaneo).
Se la donna ha un ciclo normale e spontaneo, il trasferimento dello sperma avviene al momento dell'ovulazione: all'incirca tra l'11° e il 13° giorno del ciclo, il medico controlla la maturazione dei follicoli e la struttura della mucosa uterina tramite un'ecografia vaginale. Se tutto è pronto per l’impianto dell’ovulo fecondato e la concentrazione degli ormoni nel sangue (estrogeni, progesterone, LH) indica un’imminente ovulazione, si può iniziare la IUI.
Procedura IUI con trattamento ormonale (ciclo ovulatorio indotto).
In caso di disturbi del ciclo o se la qualità dello sperma del partner non è ottimale, il medico consiglia alla donna un trattamento ormonale prima dell'inseminazione intrauterina: gli ormoni, somministrati sotto forma di iniezioni (gonadotropine) o compresse (clomifene), stimolano la maturazione dei follicoli nelle ovaie. Si ritiene che ciò aumenti il successo della IUI.
Se e in che misura gli ovuli rispondono alla stimolazione ormonale può essere controllato mediante ecografia attraverso la vagina (vaginale) e mediante analisi del sangue dei livelli ormonali. Se l'ovulo è abbastanza grande (da 15 a 20 millimetri), il medico innesca l'ovulazione a livello ormonale (induzione dell'ovulazione). Subito dopo, o al massimo entro 36 ore, deve iniziare l'inseminazione vera e propria.
procedura IUI
Per chi è adatta l'IUI?
Il trasferimento di sperma è adatto alle coppie nelle quali dopo un esame approfondito non è possibile identificare cause gravi di infertilità (infertilità idiopatica).
Nelle donne, la fecondazione può essere ostacolata da disturbi del ciclo, endometriosi, alterazioni anatomiche della cervice o muco cervicale difficile da espellere. Negli uomini, può essere dovuto a un basso numero di spermatozoi, a uno sperma lento o a una mancanza di eiaculazione se la gravidanza non funziona.
A volte è necessario anche evitare il contatto sessuale diretto, ad esempio nelle coppie affette da infezione da HIV. Anche allora, l’inseminazione intrauterina può soddisfare il desiderio di avere un figlio.
Requisiti
Tuttavia il semplice trasferimento dello sperma non è sufficiente. Sia l'uomo che la donna devono soddisfare alcuni requisiti organici.
Per la donna sono:
- tube di Falloppio a funzionamento continuo (funzione tubarica)
- muco uterino sufficientemente accumulato per l'impianto
- ovulazione (spontanea o indotta ormonalmente)
L'uomo ha bisogno di:
- spermatozoi fecondabili (potenti).
- sperma mobile
- numero sufficiente di spermatozoi nello spermiogramma (altrimenti può essere più appropriata l'iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi, l'ICSI)
IUI: possibilità di successo
La percentuale di successo è di circa il 15-40% per ciclo di trattamento e con stimolazione ormonale della donna. Dopo diversi cicli di trattamento si può raggiungere anche il 35%. Tuttavia, solo fino a un’età di circa XNUMX anni. Nelle donne anziane, la possibilità di una gravidanza tramite inseminazione intrauterina scende al XNUMX% per ciclo.
Giocano un ruolo anche il farmaco utilizzato per la stimolazione ormonale e il numero di follicoli stimolati. Per avere successo con la IUI, devono essere presenti follicoli stimolati. Tuttavia, se maturano più di due follicoli, aumenta il rischio di una gravidanza multipla, motivo per cui in questo caso i medici sconsigliano l’inseminazione.
Inseminazioni multiple all’interno di un ciclo non forniscono alcun beneficio aggiuntivo, come hanno dimostrato gli studi IUI. Pertanto oggi non si utilizzano più inseminazioni.
Vantaggi e svantaggi dell'IUI
Il vantaggio del metodo IUI è che, al momento giusto, molti spermatozoi potenti entrano direttamente nell'utero. Ciò aumenta le possibilità di gravidanza.
Se è necessario un trattamento ormonale nell’ambito della IUI, è essenziale che venga attentamente monitorato da un medico (mediante ecografia e analisi ormonali). Questo perché può verificarsi una stimolazione eccessiva, causando la maturazione di più di due o tre follicoli contemporaneamente. Il risultato sono gravidanze multiple, con un rischio maggiore per madre e figli. Nel peggiore dei casi si sviluppa una sindrome da iperstimolazione ovarica, che è associata a dolore, ritenzione idrica nell'addome, problemi respiratori o nausea e può diventare pericolosa per la vita.
Tuttavia, l’inseminazione intrauterina vera e propria (IUI), cioè il puro trasferimento dello sperma, è relativamente semplice da eseguire, poco costosa, sicura e di solito non causa alcun dolore.