Verruche genitali: definizione, contagio, trattamento

Breve panoramica

Sintomi: solitamente nessun sintomo, raramente bruciore, prurito, dolore, verruche genitali (verruche genitali) negli uomini e nelle donne, neonati, bambini, condilomi.
Trattamento: a seconda del quadro clinico, ghiaccio, terapia laser, elettrocauterizzazione, farmaci, procedure chirurgiche, rimedi casalinghi
Cause e fattori di rischio: infezione da HPV: principalmente attraverso il contatto diretto con la pelle o le mucose, rapporti sessuali non protetti, fumo, sistema immunitario indebolito, numerosi parti, altre infezioni
Prevenzione: sesso sicuro (preservativo), vaccinazione, si consigliano controlli preventivi regolari, trattare anche i partner sessuali
Diagnosi ed esame: anamnesi, esame fisico, striscio cellulare (Pap test), colposcopia (esame dilatato della vagina), esame dell'uretra, dell'ano, test HPV, analisi dei tessuti fini, esclusione di altre malattie sessualmente trasmissibili

Cosa sono le verruche genitali?

Le verruche genitali sono escrescenze benigne della pelle o delle mucose causate dall'infezione da papillomavirus umano (HPV). Per lo più queste verruche si trovano nella zona genitale (più raramente in altre parti del corpo). Pertanto, sono anche chiamate verruche genitali. Altri nomi sono “condilomi appuntiti” o “condilomi acuminati”.

Nella maggior parte dei casi, le verruche genitali non sono pericolose.

Quando si sviluppano, lo strato superiore (mucoso) della pelle (epidermide) cresce appuntitamente verso l'alto e le verruche hanno le dimensioni di una capocchia di spillo fino a diversi centimetri. Le strutture morbide e verrucose sono di colore rossastro, grigio-brunastro o biancastro. Di solito si presentano in grappoli e possono svilupparsi in noduli papillomatosi più grandi o formazioni simili a placche (“cresta di gallo”).

Inoltre, in rari casi, le verruche genitali si sviluppano nei cosiddetti “condilomi giganti” (tumori di Buschke-Löwenstein o condilomi gigantea). Questi grandi tumori simili a cavolfiori distruggono il tessuto e in alcuni casi si trasformano in una crescita cancerosa (carcinoma verrucoso a cellule squamose).

Maggiori informazioni sull'HPV possono essere trovate qui: Papillomavirus umano (HPV).

Quali sono le caratteristiche delle verruche genitali negli uomini, nelle donne e nei bambini?

Le verruche genitali di solito non causano alcun sintomo, quindi sono asintomatiche. Per molte delle persone colpite, le verruche genitali sono quindi un problema puramente estetico, che tuttavia in alcune persone causa problemi psicologici, ad esempio a causa del senso di vergogna.

A volte le verruche genitali causano dolore durante il rapporto sessuale (dispareunia). Questo è spesso psicologicamente molto stressante. Alcuni pazienti soffrono anche del timore che loro stessi (o il loro partner) possano sviluppare un cancro o diventare sterili a causa delle verruche genitali. Non aver paura di consultare un medico per le verruche genitali e parlargli delle tue preoccupazioni e paure!

Verruche genitali negli uomini

Nella maggior parte dei casi le verruche si trovano sul pene, preferibilmente sul frenulo del prepuzio, sul solco penieno (depressione a forma di anello dietro il glande) e sulla foglia interna del prepuzio. Gli uomini circoncisi non hanno più il prepuzio e sono meno soggetti alle verruche genitali. Tuttavia, anche in essi è possibile che le verruche genitali colonizzino il tronco e la radice del pene.

È anche possibile che le verruche genitali si formino nell'uretra, nel canale anale, nell'ano e nello scroto. Soprattutto le persone che praticano frequentemente il sesso anale (non protetto) sono sensibili a tali verruche sull'ano.

Verruche genitali nelle donne

Verruche genitali nei neonati e nei bambini

Se le donne incinte soffrono di verruche genitali, è possibile che trasmettano i virus causali al bambino durante il parto. Ciò aumenta il rischio che il neonato contragga la cosiddetta papillomatosi laringea giovanile. Questa è una condizione in cui sono presenti noduli simili alle verruche genitali nella zona della laringe e delle corde vocali. I possibili sintomi includono raucedine, tosse, difficoltà a deglutire e suoni respiratori udibili.

Se le verruche genitali si verificano nei bambini, è importante escludere l’abuso sessuale. Se il bambino si comporta in modo vistoso o se sono visibili tracce di violenza, questo sospetto si rafforza. In questi casi, oltre al trattamento delle verruche genitali da parte di uno specialista, è consigliabile una visita dal pediatra e da uno psicologo infantile.

Altre parti del corpo

Le verruche genitali amano le condizioni calde e umide. Si trovano principalmente nella zona genitale e anale, motivo per cui si sviluppano quasi sempre qui. Solo raramente crescono in altre parti del corpo. Ad esempio, i virus HP dalla zona genitale raggiungono la zona della bocca e della gola (anche lingua, labbra) attraverso il sesso orale e talvolta portano alla formazione di verruche qui. Tuttavia, ciò accade molto raramente. Anche le verruche genitali si trovano raramente, ad esempio nell'ombelico, sotto il seno femminile o sotto le ascelle.

Le verruche sul viso, sulle mani o sui piedi sono solitamente causate da altri virus HP, quindi di solito non sono verruche genitali.

Come vengono trattate le verruche genitali?

Esistono diverse opzioni per il trattamento delle verruche genitali. Il medico e il paziente decideranno insieme il piano terapeutico. Quando si scelgono le misure terapeutiche, si raccomanda di considerare in particolare i seguenti fattori:

Dimensioni, numero e posizione delle verruche genitali
Possibili malattie sottostanti e concomitanti (HIV, clamidia, ecc.)
Desideri del paziente
Esperienza del medico curante

È consigliabile che anche il partner sessuale venga esaminato per le verruche genitali e che il medico lo tratti, se necessario. Ciò impedisce ai partner di infettarsi a vicenda più e più volte.

Trattamento con farmaci

I mezzi usati per trattare le verruche genitali includono farmaci che possono essere applicati esternamente (topicamente). I preparati sono disponibili sotto forma di crema/unguento o liquido (soluzione, acido) e vengono applicati direttamente sulle verruche. A seconda del principio attivo, il medico o il paziente stesso trattano le verruche genitali. In ogni caso, per il successo della terapia è fondamentale l’applicazione attenta e regolare del farmaco.

Se il trattamento non viene effettuato regolarmente, le verruche genitali possono ripresentarsi.

Droga	Utente	Note
Soluzione di podofillotossina allo 0.5%. Seconda scelta: podofillotossina-0.15% crema	Paziente
Crema Imiquimod 5%.	Paziente
Unguento alla sinecatechina al 10%.	Paziente
Acido tricloroacetico	Fisico

Verruche genitali ghiacciate

Il termine tecnico per questo trattamento delle verruche genitali è crioterapia. Viene eseguito da uno specialista. Il medico applica l'azoto liquido sulla verruca con l'aiuto di uno spray o di un bastoncino (cotone assorbente, metallo), per cui il tessuto "congela" o muore e le verruche cadono. Il medico ripete l'applicazione una volta alla settimana.

Questo metodo di trattamento delle verruche genitali è facile da eseguire, economico e può essere utilizzato anche durante la gravidanza. Possibili effetti collaterali sono bruciore e dolore nella zona trattata. È anche possibile che compaiano disturbi della pigmentazione e cicatrici superficiali. I virus HP non vengono uccisi dal trattamento, quindi molti pazienti sviluppano successivamente nuove verruche genitali.

Trattamento chirurgico

Un elettrocauterizzazione può essere utilizzato per rimuovere le verruche genitali riscaldando e distruggendo il tessuto con una corrente elettrica. I medici utilizzano questo metodo soprattutto per le verruche genitali estese, a forma di letto e per quelle ricorrenti. Durante la procedura si può sviluppare fumo contenente particelle virali potenzialmente contagiose. Sono quindi necessari un dispositivo di aspirazione, maschere facciali e occhiali protettivi.

Il medico rimuove spesso anche le verruche genitali utilizzando la terapia laser. Il laser utilizza anidride carbonica o colorante (Nd:YAG). Il metodo, come l'elettrocauterizzazione, è particolarmente adatto per le verruche genitali di grandi dimensioni, a forma di barbabietola e ricorrenti. Inoltre esiste anche il rischio di sviluppo di fumo con potenziale diffusione di virus HP infettivi.

Soprattutto se il medico rimuove le verruche genitali dalla cervice (ad esempio mediante laser), è consigliabile eseguire un esame istologico su un campione di tessuto. È possibile che si trovino alterazioni cellulari maligne nel tessuto (o suoi precursori). Quindi il medico spesso estende l'intervento chirurgico.

Attualmente non esistono farmaci approvati per il trattamento delle verruche genitali nell’uretra. Se necessario, lo specialista li rimuove chirurgicamente durante un'endoscopia uretrale. Esiste il rischio di danni e cicatrici ai tessuti. Le possibili conseguenze sono disagio, dolore e restringimento dell'uretra.

Il medico di solito rimuove anche chirurgicamente le verruche genitali nel canale anale. Anche in questo caso sono possibili cicatrici e restringimenti.

In nessun caso dovresti tagliare le verruche genitali (o altre verruche) da solo! Ciò provoca lesioni, che poi causano dolore inutile e la verruca di solito non viene completamente rimossa.

Incinta

Bambini

Lo specialista tratta le verruche genitali nei bambini mediante crioterapia, laser o elettrocauterizzazione (vedi sopra).

Rimedio casalingo

Alcune persone usano l'olio dell'albero del tè nel trattamento delle verruche genitali. L'olio essenziale delle foglie dell'albero del tè australiano (Melaleuca alternifolia) ha la reputazione di inibire la moltiplicazione dei virus. Non è stato dimostrato se l’olio dell’albero del tè combatta effettivamente con successo le verruche genitali. Ci sono anche altri farmaci da banco disponibili per l'acquisto in farmacia per il trattamento delle verruche genitali. In ogni caso, consulta il tuo medico o il farmacista prima di usarli!

I rimedi casalinghi hanno i loro limiti. Se i sintomi persistono a lungo, non migliorano o addirittura peggiorano, è necessario consultare sempre un medico.

Come ottenere le verruche genitali

I virus HP innocui causano solo molto raramente malattie maligne, motivo per cui sono anche chiamati tipi a basso rischio. I tipi più conosciuti sono l'HPV 6 e l'HPV 11, rilevabili nella maggior parte dei casi di verruche genitali. In alcuni casi, anche altri HPV a basso rischio causano sintomi di verruche genitali. In totale, ci sono circa 40 tipi di HPV che infettano la zona genitale/anale.

HPV ad alto rischio raro nelle verruche genitali

Se i tipi a basso rischio portano solo molto raramente a degenerazioni, le infezioni da cosiddetti HPV ad alto rischio (HPV ad alto rischio) sono molto più spesso associate a malattie tumorali nelle aree intime. Pertanto, in quasi tutti i casi di cancro della cervice (carcinoma cervicale), è possibile rilevare il coinvolgimento di tipi di HPV ad alto rischio. L’infezione da HPV ad alto rischio può anche essere coinvolta nello sviluppo di altri tumori intimi come il cancro del pene o il cancro vaginale.

Come si viene infettati dalle verruche genitali?

Le verruche genitali sono tra le malattie sessualmente trasmissibili più comuni. Di solito le persone si infettano attraverso il contatto diretto con la pelle o le mucose, quindi più spesso attraverso rapporti sessuali non protetti. Soprattutto se si cambia spesso partner sessuale esiste il rischio di infezione. I preservativi riducono il rischio, ma non del 100%. Questo perché non coprono tutte le aree della pelle che potrebbero essere infettate dal virus HP.

Un'infezione da verruca genitale è possibile anche attraverso oggetti contaminati come i giocattoli sessuali. Non è esclusa nemmeno l’infezione tramite la condivisione di asciugamani o spugne da bagno contaminate, nonché il bagno insieme.

I rapporti orali aumentano talvolta il rischio di infezione da HPV nella zona della bocca e della gola – e quindi anche il rischio di sviluppare ispessimenti cutanei simili alle verruche genitali in questa sede.

Se i bambini con verruche comuni sulle dita si grattano la zona genitale o anale, possono sviluppare verruche genitali. Di solito la causa è l'HPV di tipo 2, ma a volte anche il tipo 27 o 57, nel qual caso gli esperti chiamano autoinfezione.

Attenzione: se i bambini hanno verruche nella zona genitale o anale è sempre necessario un chiarimento perché c'è il sospetto di abuso sessuale!

Molte persone colpite si chiedono quando le verruche genitali non saranno più contagiose. Le verruche devono prima essere completamente guarite e anche dopo i virus sono ancora vitali per un certo periodo, tanto che a volte si verifica una nuova epidemia. Solo quando il sistema immunitario ha sconfitto tutti i virus si guarisce.

Fattori di rischio

Diversi fattori aumentano il rischio di contrarre il virus HP genitale, che può potenzialmente portare a verruche genitali o cancro cervicale. Questi includono:

Primo contatto sessuale prima dei 16 anni
Fumare (indebolisce la funzione protettiva e barriera della mucosa).
Parto in giovane età e nascite multiple (le gravidanze modificano la mucosa uterina, rendendola più suscettibile alle infezioni)
Sistema immunitario debole
Altre infezioni genitali come la clamidia o l'herpes genitale

Frodi

Non esiste una protezione definitiva contro le infezioni da HPV e di conseguenza le verruche genitali. Tuttavia, alcune misure aiutano a ridurre il rischio di verruche genitali. Il vantaggio è che questi passaggi prevengono anche altre conseguenze più gravi dell’HPV. Questi includono, in primo luogo, tumori maligni come il cancro della cervice o il cancro del pene.

Pratica il sesso sicuro!

Si consiglia inoltre vivamente di utilizzare preservativi o dighe dentali durante il sesso orale. Riducono anche il rischio di infezione.

Vai agli esami preventivi!

In questo modo, il medico spesso rileva e tratta precocemente le verruche genitali e altri cambiamenti della mucosa correlati all'HPV. Come per quasi tutte le malattie, anche qui vale lo stesso: quanto più precoce è la diagnosi e il trattamento, tanto migliore è la prognosi!

Pensa sempre anche ai tuoi partner sessuali!

Come per tutte le malattie sessualmente trasmissibili, anche nel caso delle verruche genitali è consigliabile che anche il partner sessuale si rechi dal medico per chiarimenti. Se il medico ti diagnostica delle verruche genitali, è logico che ne informi il tuo partner sessuale. Questo è l’unico modo per evitare che si diffondano. Sicuramente vuoi proteggere il tuo partner da malattie potenzialmente gravi (incluso il cancro)!

Vaccinate voi stessi e i vostri figli!

Tutte le informazioni importanti le trovate qui: Vaccinazione HPV

Esami e diagnosi

Le verruche genitali in molti casi non causano alcun problema. Tuttavia, è consigliabile mostrare sempre le verruche nella zona genitale a uno specialista. Potrebbe trattarsi di un processo patologico maligno. Anche le verruche genitali innocue a volte causano disagio, soprattutto se aumentano di dimensioni. Inoltre, aumenta il rischio che l'HPV ad alto rischio infetti la pelle o le mucose nelle zone intime altrove e porti lì cambiamenti appena visibili.

Nel caso vi stiate chiedendo quale medico dovreste consultare in caso di verruche genitali: gli esami necessari per la chiarificazione delle verruche genitali vengono eseguiti da specialisti. I possibili contatti sono i ginecologi (“medici delle donne”), gli urologi (“medici degli uomini”), i dermatologi (dermatologi) e i venereologi (specialisti in malattie veneree).

Anamnesi (anamnesi)

Dove esattamente hai i reclami?
Dove e quali cambiamenti della pelle hai notato? Si tratta forse di verruche chiare nella zona genitale?
Hai notato sanguinamento genitale al di fuori del ciclo mestruale, ad esempio dopo un rapporto sessuale?
Hai cambiato spesso il tuo partner sessuale? Usi il preservativo durante il sesso?
Sei a conoscenza di eventuali condizioni mediche precedenti?
Hai avuto in passato una malattia a trasmissione sessuale nella zona genitale, come ad esempio condilomi genitali, clamidia o sifilide?

Esami per le verruche genitali

Il medico chiarisce le verruche genitali negli uomini in modo più dettagliato durante un esame fisico. Esamina soprattutto la ghianda del pene, l'uscita uretrale e la sua estensione ivi situata. In determinate circostanze, l'apertura uretrale può essere aperta per esaminare gli ultimi centimetri dell'uretra (meatoscopia).

Le verruche genitali nelle donne compaiono spesso nella zona delle labbra o anche sull'ano e sono quindi facilmente riconoscibili. Per individuare tutte le verruche nella zona intima sono necessari ulteriori esami. Il ginecologo palperà la vagina come parte di una visita ginecologica e poi la esaminerà con uno speculum (“specchio”). La palpazione è importante perché a volte gli specula coprono verruche genitali profonde o altre escrescenze.

Il medico preleva anche un tampone dalla mucosa della cervice e della cervice. Quindi colora lo striscio e lo esamina al microscopio. Questo “Pap test” spesso rivela precocemente alterazioni cellulari maligne, come in rari casi quelle causate dall’infezione da HPV.

Nella fase iniziale, le verruche genitali talvolta non sono visibili ad occhio nudo, quindi il medico utilizza ulteriori metodi di esame.

Ulteriori esami

In caso di verruche sull'ano, il medico palperà con il dito l'ano e il canale anale (esame digitale-rettale). Se necessario, eseguirà anche una riflessione del canale anale (anoscopia): in questo caso lo esaminerà con l'aiuto di un endoscopio rigido (anoscopio).

In alternativa è possibile anche una proctoscopia: anche in questo caso viene utilizzato un endoscopio rigido, il proctoscopio. Con il suo aiuto, il medico vede non solo l'interno del canale anale, ma anche la parte inferiore del retto.

Se gli altri esami per le verruche genitali hanno prodotto risultati poco chiari, il medico può eseguire un test dell'acido acetico. Si tratta di tamponare le aree sospette della pelle/mucose con acido acetico dal 3 al 5% (nelle donne, ad esempio, nell'ambito di una colposcopia). Le verruche genitali appena rilevabili diventano biancastre nel processo. Tuttavia, il risultato del test non è molto affidabile, motivo per cui il metodo non è raccomandato di routine.

Esame dei tessuti fini delle verruche rimosse

Il medico di solito diagnostica le verruche genitali ad occhio nudo. Tuttavia, se ha dei dubbi, rimuove la verruca nella sua interezza e la fa esaminare in laboratorio per il tessuto sottile (istologico). Una verruca genitale viene rimossa ed esaminata in laboratorio anche nelle seguenti situazioni:

Il trattamento non funziona.
Dopo il successo del trattamento, si formano rapidamente nuove verruche genitali.
Le verruche genitali hanno un diametro superiore a un centimetro.
Si sospettano condilomi giganti (tumori di Buschke-Löwenstein).
Il paziente presenta immunodeficienza.

Rilevamento dell'HPV

Nel caso delle verruche genitali normalmente non è necessario rilevare il materiale genetico dei virus HP. Fanno eccezione i condilomi giganti: qui è utile rilevare i virus mediante biologia molecolare e identificare il tipo di virus.

Un test HPV (inclusa la tipizzazione del virus) può essere utile anche per i bambini con verruche nella zona genitale. Se, ad esempio, si identifica l'HPV 2 come causa delle verruche, ciò suggerisce la trasmissione di comuni verruche cutanee piuttosto che l'abuso sessuale come causa delle verruche genitali (queste ultime sono solitamente causate dall'HPV 6 o 11).

Esclusione di altre malattie sessualmente trasmissibili

Le verruche genitali aumentano il rischio che siano presenti altre malattie sessualmente trasmissibili. Pertanto, il medico può anche sottoporre i pazienti a screening per sifilide, gonorrea, HIV, clamidia ed epatite B e C.

Differenziazione delle verruche genitali da altri cambiamenti della pelle

Malattia	Properties
Condilomi lati
Infiammazione del follicolo pilifero (follicolite)
Verruche Dell (Mollusca contagiosa)
Verruche seborroiche
Fibromi molli
Ghiandole sebacee libere
Marisc
Hirsuties papillaris vulvae (donna) Pene hirsuties papillaris (uomo)
Lichene nitido

Inoltre, il medico deve distinguere le verruche genitali da possibili alterazioni maligne della pelle (lesioni precancerose o cancerose).

Decorso della malattia e prognosi

Il decorso della malattia nelle verruche genitali varia. In alcuni casi, le verruche genitali regrediscono da sole senza terapia. A volte, tuttavia, si diffondono se non trattati. A volte crescono anche in grandi escrescenze, nel qual caso causano sintomi sempre più gravi. Pertanto è opportuno trattare sempre le verruche genitali in modo coerente, anche perché sono molto contagiose.

Con tutti i metodi di trattamento, raramente l’HPV scatenante viene completamente eliminato. Pertanto, spesso si verificano ricadute (recidive).

I pazienti affetti da HIV e le persone sottoposte a trapianto di organi devono prestare particolare attenzione. Il loro sistema immunitario è estremamente indebolito (trapianti di organi a causa della lunga assunzione di farmaci che sopprimono le difese, i cosiddetti immunosoppressori). Il rischio che le verruche genitali degenerino in cancro (in particolare carcinoma a cellule squamose) è notevolmente aumentato.