Disturbo d'ansia generalizzato: descrizione
Il disturbo d'ansia generalizzato è caratterizzato dal fatto che la persona colpita è perseguitata dalle preoccupazioni per gran parte della giornata. Ad esempio, hanno paura delle malattie, degli incidenti, dei ritardi o di non riuscire a far fronte al lavoro. I pensieri negativi si accumulano. Le persone colpite riproducono ripetutamente nella loro testa gli scenari temuti senza trovare una soluzione al problema.
La tensione costante colpisce anche il corpo: i disturbi fisici fanno quindi parte della comparsa del disturbo d'ansia generalizzato.
Quanto è comune il disturbo d'ansia generalizzato?
I disturbi d’ansia in generale sono tra le malattie mentali più comuni. Secondo studi internazionali, il rischio di sviluppare un disturbo d’ansia nel corso della vita (prevalenza nell’arco della vita) è compreso tra il 14 e il 29%.
La malattia di solito compare in età adulta. Le donne sono colpite più spesso degli uomini.
Il disturbo d’ansia generalizzato raramente si manifesta da solo
Le persone con disturbi d’ansia spesso hanno anche un rischio maggiore di suicidio.
Disturbo d'ansia generalizzato: sintomi
L’ansia generalizzata di solito riguarda le cose di tutti i giorni. Tutti conoscono la preoccupazione e la paura degli eventi negativi che potrebbero verificarsi in futuro.
Preoccuparsi della preoccupazione
La costante preoccupazione può alla fine diventare così dilagante nel Disturbo d'Ansia Generalizzato che i soggetti affetti sviluppano una paura delle preoccupazioni stesse. Temono di poter nuocere loro, ad esempio in termini di salute. Queste vengono chiamate “meta-preoccupazioni”.
Sintomi fisici
Una caratteristica molto caratteristica del Disturbo d’Ansia Generalizzato sono i sintomi fisici. Questi possono variare notevolmente. Ad esempio, i pazienti spesso soffrono di:
- tremito
- Tensione muscolare
- problemi gastrointestinali come nausea, diarrea
- Palpitazioni
- Vertigini
- Disturbi del sonno
- Problemi di concentrazione
- nervosismo
- irritabilità
Evitamento e rassicurazione
Le persone con disturbo d'ansia generalizzato cercano di ridurre le loro preoccupazioni, ad esempio, contattando in massa i familiari per sapere che stanno bene. Spesso cercano rassicurazione negli altri che va tutto bene e che non hanno nulla di cui preoccuparsi. Alcuni malati evitano anche di ascoltare notizie per proteggersi da ulteriore ansia.
Disturbo d'ansia generalizzato: differenza dalla depressione
Le persone che soffrono di depressione hanno pensieri negativi simili a quelli dei pazienti con disturbo d’ansia generalizzato. A differenza della depressione, tuttavia, le preoccupazioni nel Disturbo d’Ansia Generalizzato sono dirette al futuro. Nella depressione, i pensieri tendono a ruotare attorno ad eventi passati.
Disturbo d'ansia generalizzato: cause e fattori di rischio
Tuttavia, gli esperti ritengono di non essere gli unici responsabili se qualcuno sviluppa un disturbo d’ansia (generalizzato). Piuttosto, si ritiene che sia l’interazione tra la “suscettibilità” genetica e altri fattori o meccanismi a causare lo sviluppo di un disturbo d’ansia. Vengono discusse le seguenti possibili influenze:
Fattori psicosociali
Stile genitoriale
Lo stile genitoriale dei genitori può anche avere un impatto sulla possibilità che i figli sviluppino ansia patologica. Ad esempio, i figli di genitori iperprotettivi mostrano livelli più elevati di ansia.
Fattori socioeconomici
In entrambi i casi, tuttavia, non è chiaro se la relazione osservata sia di natura causale, vale a dire se la disoccupazione, ad esempio, aumenti effettivamente il rischio di disturbi d’ansia.
Spiegazioni sulla teoria dell'apprendimento
Esistono anche modelli di teoria dell'apprendimento come possibile spiegazione per lo sviluppo dei disturbi d'ansia. Tali modelli presuppongono che l’ansia si sviluppi come un processo di apprendimento difettoso:
Possono contribuire anche altri meccanismi, come il tentativo di sopprimere i pensieri preoccupanti.
Spiegazioni psicodinamiche
Alcuni esperti ritengono che i conflitti sorti nei primi anni di vita causino i sintomi di un disturbo d'ansia quando portano a tentativi inappropriati (nevrotici) di risoluzione.
Neurobiologia
Sembra che i neurotrasmettitori siano coinvolti anche nei disturbi d’ansia. A questo proposito, i pazienti ansiosi mostrano numerose differenze rispetto ai controlli sani, come hanno dimostrato gli studi.
Disturbo d'ansia generalizzato: esami e diagnosi
Molto spesso le persone con disturbo d’ansia generalizzato si rivolgono a un medico di base. Tuttavia, la ragione di solito non è l’ansia stressante e persistente; piuttosto, la maggior parte cerca aiuto a causa di disturbi fisici che accompagnano il disturbo d’ansia (ad esempio disturbi del sonno, mal di testa o dolori addominali). Poiché i pazienti raramente riferiscono anche la loro ansia, molti medici generici trascurano le cause psicologiche.
Conversazione dettagliata
Il tuo medico può indirizzarti a una clinica psicosomatica o a uno psicoterapeuta. Il terapista può parlare con te per andare a fondo delle tue lamentele stressanti in modo più dettagliato. Questionari speciali possono essere utili in questo processo. Ad esempio, il terapeuta potrebbe chiederti quanto segue:
- Quante volte ti sei sentito nervoso o teso ultimamente?
- Ti senti spesso irrequieto e incapace di stare fermo?
- Hai spesso paura che possa succedere qualcosa di brutto?
Diagnosi secondo ICD-10
Secondo la Classificazione Internazionale delle Malattie e dei Problemi di Salute Correlati (ICD-10), il Disturbo d’Ansia Generalizzata è presente quando sono soddisfatti i seguenti criteri:
Sono presenti tensione, apprensione e paura riguardo agli eventi e ai problemi quotidiani per almeno sei mesi, con i seguenti risultati:
- sintomi nella zona del torace o dell’addome (difficoltà di respirazione, sensazione di ansia, dolore al torace, fastidio addominale)
- sintomi psicologici (vertigini, sensazione di irrealtà, paura di perdere il controllo, paura di morire)
- sintomi generali (vampate di calore o brividi di freddo, parestesie)
- sintomi di tensione (muscoli tesi, irrequietezza, sensazione di nodo alla gola)
Inoltre, le persone colpite sono costantemente preoccupate, ad esempio che loro stesse o le persone a loro vicine possano subire un incidente o ammalarsi. Se possibile, evitano le attività che percepiscono come pericolose. Inoltre, come descritto sopra, si preoccupano delle loro preoccupazioni costanti (“meta-preoccupazioni”).
Esclusione di altre cause
- Malattie polmonari come asma o BPCO
- malattie cardiovascolari come costrizione toracica (angina pectoris), attacco cardiaco o aritmia cardiaca
- Malattie neurologiche come emicrania, sclerosi multipla
- disturbi ormonali come ipoglicemia, ipertiroidismo, eccesso di potassio o calcio o porfiria acuta intermittente
- altri quadri clinici come vertigine parossistica posizionale benigna (vertigine parossistica posizionale benigna)
Se necessario, possono essere utili ulteriori esami, tra cui, ad esempio, un test della funzionalità polmonare e/o un'imaging del cranio (mediante risonanza magnetica o tomografia computerizzata).
Disturbo d'ansia generalizzato: trattamento
Tuttavia, quando le persone con disturbo d’ansia generalizzato vengono sottoposte a terapia, i sintomi dell’ansia possono essere identificati e ridotti. Di conseguenza, le persone colpite migliorano la qualità della vita e spesso sono in grado di partecipare nuovamente alla vita professionale e sociale.
Il disturbo d’ansia generalizzato può essere trattato con la psicoterapia e i farmaci. Nella pianificazione della terapia i medici tengono conto, se possibile, anche dei desideri della persona interessata.
Disturbo d'ansia generalizzato: psicoterapia
Gli esperti raccomandano principalmente la terapia cognitivo comportamentale (CBT) come forma di terapia. Per colmare il divario fino all’inizio della CBT o in aggiunta, un intervento Internet basato sulla CBT è un’opzione.
Una possibile alternativa alla terapia cognitivo comportamentale è la psicoterapia psicodinamica. Viene utilizzato quando la KVT non funziona, non è disponibile o il paziente ansioso preferisce questa forma di terapia.
Terapia comportamentale cognitiva
Le preoccupazioni si rafforzano a vicenda e diventano sempre più forti. Le persone con disturbo d’ansia generalizzato cercano anche le ragioni delle loro preoccupazioni. Un punto di partenza importante è quindi quello di distogliere l’attenzione dagli stimoli negativi. Il paziente impara a metterli in discussione e a sostituirli con pensieri realistici.
Intervento Internet basato su KVT
L'intervento Internet basato sulla KVT non è adatto come unico trattamento per il disturbo d'ansia generalizzato. Tuttavia, può fornire una guida di auto-aiuto fino a quando i pazienti non possono iniziare la terapia cognitivo comportamentale con il proprio terapista. Può anche supportare il trattamento terapeutico.
Terapia psicodinamica
La durata della terapia ambulatoriale dipende dalla gravità del disturbo d'ansia generalizzato, da eventuali disturbi concomitanti (come depressione, dipendenza) e dalle condizioni psicosociali (ad es. sostegno familiare, situazione lavorativa).
Disturbo d'ansia generalizzato: farmaci
I seguenti agenti sono raccomandati principalmente per il trattamento farmacologico:
- Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina-norepinefrina (SNRI): la venlafaxina e la duloxetina sono adatte per il trattamento. Prolungano l'effetto dei neurotrasmettitori serotonina e norepinefrina.
Se necessario, pregabalin può essere utilizzato anche per il disturbo d’ansia generalizzato. Appartiene al gruppo di farmaci chiamati antiepilettici.
A volte alle persone con disturbo d’ansia generalizzato vengono somministrati anche altri farmaci, ad esempio l’opipramolo, se gli SSRI o gli SNRI non funzionano o non sono tollerati.
L'effetto del farmaco non si manifesta fino a poche settimane dopo l'inizio dell'assunzione da parte del paziente. Non appena il trattamento diventa efficace e i sintomi del paziente migliorano, il trattamento farmacologico deve essere continuato per almeno altri sei-dodici mesi. Questo per prevenire le ricadute.
In alcuni casi è necessario un uso più lungo del farmaco, ad esempio se il disturbo d’ansia generalizzato è particolarmente grave o i sintomi d’ansia ritornano dopo la sospensione del farmaco.
Disturbo d'ansia generalizzato: cosa puoi fare da solo
Se soffri di disturbo d'ansia generalizzato, puoi fare molto per supportare le cure mediche e fare molto tu stesso per gestire meglio i sintomi angoscianti dell'ansia e i pensieri ricorrenti.
Tecniche di rilassamento
Cure con piante officinali (fitoterapia)
Contro sintomi come tensione, nervosismo e disturbi del sonno, la fitoterapia (fitoterapia) offre diverse opzioni di trattamento. Hanno ad esempio un effetto calmante, rilassante e conciliante:
Preparati già pronti dalla farmacia
Piante medicinali come il tè
Puoi anche utilizzare piante officinali come passiflora, lavanda & Co. per preparazioni di tè. Anche in questo caso i tè medicinali della farmacia offrono una quantità controllata di principio attivo: appartengono anche ai fitofarmaci e sono disponibili in bustine di tè o sfusi.
Sono pratiche anche le miscele di tè medicinali come il tè calmante a base di passiflora, melissa e altre piante medicinali.
Se stai assumendo altri farmaci, discuti l'uso di preparati erboristici con il tuo medico o farmacista. Lui o lei può consigliarti sulla scelta di una preparazione adeguata e valutare le possibili interazioni tra i tuoi farmaci.
Stile di vita
L’esercizio fisico, tra l’altro, è generalmente consigliabile perché riduce gli ormoni dello stress – infatti, durante lo stress (e l’ansia non è altro per il corpo), vengono rilasciate quantità maggiori di questi ormoni. Quindi sii fisicamente attivo!
Disturbo d'ansia generalizzato: decorso della malattia e prognosi
Il disturbo d’ansia generalizzato spesso ha un decorso cronico. Quanto prima si cura la malattia, tanto maggiori sono le possibilità di guarigione. Tuttavia, la prognosi è peggiore rispetto ad altri disturbi d’ansia.
Cosa possono fare amici e parenti?
Quando qualcuno soffre di disturbo d'ansia generalizzato, il partner, i parenti e gli amici sono solitamente colpiti e coinvolti nelle preoccupazioni. Spesso cercano di rassicurare la persona colpita (“No, non mi succederà niente!”). Nella migliore delle ipotesi, questo può aiutarli a breve termine, ma non elimina realmente le loro preoccupazioni.
È meglio che parenti e amici di persone con disturbo d’ansia generalizzato cerchino aiuto e consiglio quando necessario, ad esempio presso gruppi di auto-aiuto e centri di consulenza. Informazioni al riguardo sono fornite da “psychenet – rete di salute mentale” all'indirizzo: www.psychenet.de.