Breve panoramica
- Cause e fattori di rischio: infezione batterica della pelle principalmente da streptococchi, i siti di ingresso sono solitamente lesioni, ferite cutanee, punture di insetti, aumento del rischio di diabete mellito, immunodeficienza, malattie della pelle e altre condizioni
- Sintomi: arrossamento e gonfiore della pelle estesi e generalmente marcati, possibile gonfiore dei linfonodi, febbre, sensazione generale di malessere.
- Trattamento: antibiotici
- Esami e diagnosi: di solito sulla base del decorso tipico, se necessario escludendo altre malattie dall'aspetto simile.
- Prevenzione: cura medica del piede per determinati gruppi a rischio (ad es. diabetici), trattamento accurato e cura delle malattie della pelle
Cos'è l'erisipela (erisipela)?
Poiché l'infiammazione si diffonde attorno al punto di ingresso dell'agente patogeno, l'aspetto ricorda un petalo di rosa, da cui il nome erisipela.
In generale, è possibile che l'erisipela si formi su tutti i tipi di siti cutanei. Spesso l'erisipela si forma sulla gamba, a volte sul viso.
L'erisipela è contagiosa?
Anche se alcune persone la pensano così, l’erisipela non è contagiosa. Quindi non passa da una persona all'altra.
Molte altre malattie causate dagli stessi batteri (soprattutto Streptococcus pyogenes), invece, sono molto contagiose – ad esempio la scarlattina e la malattia della pelle impetigine contagiosa. Tuttavia, in questi casi, le vie di infezione e la diffusione dell’agente patogeno sono diverse.
L'erisipela è un'infiammazione di vari strati della pelle causata da batteri, che si diffonde su tutti i lati, dando origine all'alone infiammatorio rossastro. Molto spesso l'erisipela è causata da un particolare tipo di streptococco: lo Streptococcus pyogenes.
Tuttavia, anche altri streptococchi e, in alcuni casi, gli stafilococchi (un altro genere di batteri) talvolta causano l’erisipela. Tuttavia, questi agenti patogeni sono molto più rari come cause.
Gli streptococchi si trovano naturalmente sulla pelle e sulle mucose della maggior parte delle persone senza causare alcun sintomo. Anche altri batteri si depositano sulla nostra pelle senza farci ammalare. La pelle intatta è una barriera naturale che ci protegge da potenziali agenti patogeni.
Tuttavia, se si verifica una lesione cutanea, questi batteri penetrano nella pelle e causano infiammazione.
Il “tappeto” naturale di microrganismi sulla pelle intatta (flora cutanea) non è solo innocuo, ma anche utile – contribuisce alla protezione contro le infezioni da agenti patogeni dannosi.
Fattori favorenti l'erisipela
- Insufficienza cardiaca
- Danno ai reni
- Vene varicose
- Drenaggio linfatico compromesso, ad es. dopo un intervento chirurgico per cancro al seno (linfedema come possibile conseguenza)
- Malnutrizione
- Disturbi circolatori
Anche le malattie della pelle e le lesioni che compromettono la funzione protettiva della pelle sono fattori di rischio per l'erisipela:
- Fungo della pelle
- @ Pelle secca e screpolata
- @ Neurodermite
- Piccole lesioni alla pelle o al letto ungueale
- Dopo una puntura di insetto o da morsi di animali
Normalmente l'erisipela non ha una causa psicologica. Tuttavia, un forte stress mentale a volte contribuisce a indebolire le difese dell’organismo.
Un apporto sanguigno intatto garantisce inoltre una rapida guarigione della ferita e quindi la chiusura del sito di ingresso. Ciò significa che le malattie e le terapie che compromettono il sistema immunitario e/o l’afflusso di sangue potenzialmente favoriscono l’erisipela. Questi includono, ad esempio:
- Diabete mellito
- @ Chemioterapia per il cancro
- Arteriosclerosi
- HIV / AIDS
Sono soprattutto i bambini e gli anziani ad essere colpiti più spesso dalla morva. Da un lato a causa del loro sistema immunitario meno efficiente e dall’altro perché si feriscono più rapidamente.
Quali sono i sintomi dell'erisipela (erisipela)?
Nei casi gravi di erisipela si formano vesciche (erisipela bollosa). Inoltre, i linfonodi vicini si gonfiano e sono sensibili alla pressione.
Spesso non sono i cambiamenti della pelle che spingono i malati a consultare un medico, ma i sintomi associati non specifici dell'erisipela:
Anche se l'erisipela si manifesta su quasi tutte le parti della pelle, è più comune sulle gambe, sulla parte inferiore delle gambe, sui piedi o sul viso.
Quanto dura l'erisipela?
Non è possibile dire in generale quanto dura l'erisipela o quanto tempo una persona è in congedo per malattia a causa dell'erisipela. Il decorso dipende, tra le altre cose, dalla tempestività del trattamento e dalla sua efficacia.
Se l'erisipela viene riconosciuta precocemente e trattata correttamente, la prognosi è generalmente buona.
Sono quindi spesso consigliate cure mediche regolari del piede. Ciò può ridurre il rischio di erisipela (ripetuta).
Possibili complicazioni
Sono possibili gravi conseguenze se l'erisipela viene trattata in modo inadeguato o senza successo:
C'è il rischio che questo gonfiore favorisca una rinnovata erisipela. Una terapia efficace rompe questo circolo vizioso.
Se non trattata, l'erisipela talvolta si diffonde agli strati più profondi della pelle (flemmone), provocando notevoli danni ai tessuti.
Se non trattata, l’erisipela sul viso talvolta provoca meningite o coaguli di sangue in un vaso cerebrale (trombosi venosa cerebrale).
Tutte queste complicazioni potenzialmente pericolose per la vita possono essere prevenute se l’erisipela viene trattata precocemente e in modo coerente.
Come si può trattare l'erisipela?
Puoi leggere come viene trattata l'erisipela nell'articolo Erisipela – Terapia.
Come fa il medico a diagnosticare l'erisipela?
Una coltura batterica dal sangue di solito produce risultati solo quando i batteri sono entrati nel flusso sanguigno in gran numero.
È importante trovare il punto di ingresso dei batteri. Nel caso dell'erisipela sul viso, ad esempio, brufoli o piccoli strappi agli angoli della bocca (ragadi) hanno spesso permesso ai germi di penetrare nei tessuti. Inoltre, il medico chiarisce quali fattori di rischio possono aver favorito l'erisipela.
Esclusione di altre cause
Le possibili diagnosi differenziali dell'erisipela includono:
- flebite (tromboflebite)
- Dermatite da stasi (infiammazione della pelle dovuta alla stasi venosa, solitamente nell'insufficienza venosa cronica)
- Malattia di Lyme dopo una puntura di zecca
- Eczema da contatto (dermatite da contatto)
- Herpes zoster nella fase iniziale
- Erisipela (“erisipela suina”): simile all’erisipela, ma solitamente più lieve e causata da un batterio diverso
- Carcinoma mammario infiammatorio (forma infiammatoria del cancro al seno)
Per le persone con fattori di rischio per l'erisipela, esistono alcune misure preventive.
Ad esempio, per i diabetici e, se necessario, anche per gli anziani, è consigliabile visitare regolarmente un centro medico per la cura del piede. Ciò consente di individuare e trattare tempestivamente punti di pressione o lesioni cutanee inosservate.
È inoltre consigliabile che le persone affette da determinate malattie della pelle, come la neurodermite, contattino tempestivamente un medico se la condizione della pelle peggiora.