Cosa succede durante l'annegamento?
Nell'annegamento, l'apporto di ossigeno viene interrotto, tanto che alla fine si soffoca. L'annegamento è definito come soffocante:
Nei polmoni di una persona che sta annegando, i globuli rossi (eritrociti) non possono più essere caricati di ossigeno. Quanto più a lungo viene interrotto l'apporto di ossigeno, tanto più cellule muoiono nel corpo, tanto che la morte avviene già dopo pochi minuti.
Blocco del respiro grazie al riflesso protettivo naturale
Lo spasmo della glottide può persistere, ad esempio, se il paziente è incosciente. Tuttavia, di solito si risolve da solo in pochi secondi.
Annegamento primario e annegamento secondario
A seconda del tempo trascorso prima che si verifichi la morte per annegamento, viene fatta una distinzione tra annegamento primario e secondario:
L'annegamento primario si verifica quando l'inalazione di liquidi provoca una mancanza di ossigeno che porta alla morte entro 24 ore.
Inoltre, l'acqua penetrata nei polmoni può distruggere i fini alveoli responsabili dello scambio di gas nei polmoni, così che le vittime possono soffocare molto tempo dopo essere state soccorse. In questo caso, l'annegamento secondario presenta sintomi simili all'annegamento primario: mancanza di respiro e morte delle cellule causata dalla mancanza di ossigeno, che porta alla morte.
Annegamento bagnato e annegamento secco
Nella stragrande maggioranza dei decessi per annegamento è presente l'annegamento umido: lo spasmo della glottide si risolve dopo breve tempo, così che il blocco respiratorio scompare. La vittima che sta annegando cerca quindi di riflesso di riprendere fiato, anche sott'acqua, inalando acqua nei polmoni. La conseguente mancanza di ossigeno alla fine porta alla morte.
Annegamento silenzioso
La morte per annegamento è una morte silenziosa. Solo nei film o nei libri le vittime di annegamento si dimenano selvaggiamente, scalciano le gambe e chiedono aiuto a gran voce. La realtà è diversa: poiché una persona che sta annegando non riesce a respirare a causa dello spasmo glottale, non è nemmeno in grado di attirare l'attenzione su di sé urlando.
Vicino all'annegamento
Una vittima di annegamento che viene salvata in tempo e quindi salvata dalla morte viene definita quasi annegata. In questi casi si consiglia il ricovero in ospedale per almeno 24 ore per osservare eventuali danni consequenziali che potrebbero portare ad annegamento secondario (vedi sopra).
Differenziazione: annegamento interno
Quanto dura l'annegamento?
Quanto tempo una persona sopravvive senza ossigeno dipende da vari fattori, ad esempio:
- Peso e dimensioni del corpo: meno massa hai, meno ossigeno ha bisogno il tuo corpo.
- Idoneità fisica: le persone allenate possono sopravvivere più a lungo senza ossigeno rispetto alle persone non allenate.
Tuttavia, anche il subacqueo o l’atleta competitivo più allenato non riesce a resistere per più di dieci minuti senza ossigeno.
Annegamento: pronto soccorso
Ogni secondo conta in un incidente di annegamento. Queste misure di primo soccorso sono raccomandate dagli esperti:
- Avvertire innanzitutto i servizi di soccorso componendo il 112.
- Lancia alla vittima che sta annegando un oggetto a cui aggrapparsi (ad esempio, un salvagente o una palla).
- Se stai salvando te stesso: avvicinati da dietro alla vittima che sta annegando e afferrala sotto le ascelle. Nuota a riva con lui in posizione supina. Attenzione: aspettati sempre che la persona che sta annegando cerchi di trattenerti e di spingerti sott'acqua nel processo!
Sulle misure di primo soccorso a terra:
- Controlla se la vittima respira.
- Se la vittima respira, mettetela nella posizione di sicurezza (così si fa per gli adulti ed ecco come si fa per i bambini).