Cos'è una biopsia?
Una biopsia è la rimozione di un campione di tessuto. Lo scopo è scoprire e diagnosticare cambiamenti patologici nelle cellule attraverso un accurato esame microscopico del campione ottenuto. A questo scopo è sufficiente un piccolo pezzo di tessuto (meno di un centimetro). Il pezzo di tessuto rimosso è chiamato biopsia o campione bioptico.
La biopsia viene utilizzata per confermare una diagnosi sospetta, ad esempio se il medico sospetta una determinata malattia sulla base dei valori del sangue o di una procedura di imaging (come ecografia, raggi X, tomografia computerizzata).
Mininvasiva o chirurgica
Per una biopsia vengono spesso utilizzate procedure minimamente invasive, ad esempio
- Biopsia con ago sottile (puntura con ago sottile, aspirazione con ago sottile)
- Biopsia con punch (biopsia con punch)
La biopsia stereotassica è un tipo speciale di biopsia utilizzata principalmente per ottenere campioni di tessuto dal cervello. Il tessuto (ad esempio quello di un tumore al cervello) viene rimosso attraverso un piccolo foro nel cranio in una posizione calcolata con precisione millimetrica dal computer utilizzando tecniche di imaging come la tomografia computerizzata (CT), la risonanza magnetica (MRI) o la tomografia a emissione di positroni ( ANIMALE DOMESTICO).
Le procedure di biopsia chirurgica, invece, sono la biopsia incisionale, in cui il medico rimuove parte del tessuto alterato, e la biopsia escissionale, in cui viene asportata l'intera area sospetta.
Biopsia con ago sottile e biopsia con punch
Una biopsia punch segue lo stesso principio di un’aspirazione con ago sottile. Tuttavia, il medico utilizza un ago cavo più grossolano (più di un millimetro di diametro) e un dispositivo di perforazione. Una biopsia punch viene utilizzata, ad esempio, se si sospetta un cancro al seno o alla prostata. La posizione dell'ago viene controllata utilizzando tecniche di imaging (ad esempio tomografia computerizzata) per evitare di danneggiare il più possibile le strutture dei tessuti vicini durante la rimozione del tessuto.
Biopsia sotto vuoto (biopsia con aspirazione sotto vuoto)
Poiché con questo metodo è possibile ottenere solo un campione bioptico molto piccolo, il medico spesso ritaglia da quattro a cinque cilindri di tessuto. L'intera biopsia dura circa dieci minuti e viene spesso eseguita in anestesia locale o in anestesia breve.
Quando viene eseguita una biopsia?
Le biopsie consentono al medico di formulare una diagnosi attendibile sullo stato patologico di un organo. Il prelievo di un campione di tessuto è particolarmente importante nei casi di sospetto cancro come:
- Il cancro della cervice
- cancro ai polmoni
- tumore all'intestino
- cancro della pelle
- Cancro del fegato e dei dotti biliari
- Cancro alla prostata
- Cancro al seno
Le lesioni precancerose possono essere rilevate anche mediante biopsia. Un altro campo di applicazione sono le malattie infiammatorie. Questi includono
- Vasculite (infiammazione dei vasi sanguigni)
- Infiammazione dei corpuscoli renali (glomerulonefrite) – una forma di infiammazione renale
- Malattie autoimmuni
Cosa viene fatto durante una biopsia?
Le procedure differiscono a seconda dell'organo da sottoporre a biopsia:
Biopsia prostatica
Puoi leggere come viene prelevato un campione di tessuto dalla prostata e quando è necessaria la procedura nell'articolo Biopsia prostatica.
Biopsia al seno
Leggi l'articolo Biopsia: seno per scoprire quali tecniche di campionamento svolgono un ruolo nelle biopsie mammarie e quando vengono utilizzate.
Biopsia epatica
Puoi leggere come i medici prelevano campioni di tessuto dal fegato e quali malattie possono essere utilizzate per diagnosticare nell'articolo Biopsia epatica.
Biopsia renale
Sotto costante guida ecografica, il medico ora inserisce l’ago da puntura attraverso il tessuto nel rene e perfora un cilindro di tessuto fuori dall’organo, che può recuperare mentre ritira l’ago da puntura. Infine, il canale di puntura viene coperto con un cerotto sterile; la sutura di solito non è necessaria.
Biopsia del polmone
A volte il medico ottiene un campione di tessuto polmonare direttamente tramite una procedura chirurgica aprendo il torace (toracotomia).
Se si sospetta un cancro ai polmoni, i polmoni possono essere lavati con una soluzione salina tramite il broncoscopio. Questo dissolve le cellule tumorali superficiali, che vengono poi aspirate con il fluido. Questo processo è noto come lavaggio bronchiale.
Se l'area sospetta del polmone non può essere raggiunta con un broncoscopio, il medico preleva il campione di tessuto come parte di una biopsia con ago sottile: il medico definisce l'area della pelle su cui deve essere eseguita la biopsia del polmone. A questo punto inserisce un sottile ago da biopsia nella pelle e lo guida con attenzione nell'area desiderata del polmone sotto guida ecografica. Lì aspira del tessuto e poi ritira nuovamente l'ago.
Biopsia ossea
Dopo l'anestesia locale della pelle sopra l'osso in questione, il medico pratica una piccola incisione nella pelle e inserisce un ago cavo nell'osso esercitando pressione. Questo perfora un cilindro osseo, che rimane all'interno dell'ago e viene estratto con esso. Dopo aver fermato l'eventuale sanguinamento, la ferita viene chiusa con un cerotto sterile o una sutura.
Biopsia del linfonodo sentinella (biopsia del linfonodo sentinella)
I linfonodi rimossi vengono esaminati in laboratorio. Se non vengono trovate cellule tumorali, è molto probabile che il tumore non si sia ancora diffuso e possa essere rimosso più delicatamente. Tuttavia, se i linfonodi sentinella rimossi contengono cellule tumorali, tutti i linfonodi nell’area di drenaggio del tumore devono essere rimossi.
Biopsia stereotassica del cervello
Biopsia dell'utero e della cervice
Una biopsia della cervice è indicata se la colposcopia ha mostrato una superficie evidentemente alterata. Al paziente viene somministrato un anestetico locale per la procedura. Il medico inserisce quindi una piccola pinza attraverso la vagina fino alla cervice e rimuove un minuscolo frammento di tessuto. Questo viene poi esaminato al microscopio.
Una biopsia dell’utero segue lo stesso principio.
Biopsia placentare
Una biopsia placentare è la rimozione del tessuto dalla placenta a partire dalla 15a settimana di gravidanza – prima si chiama biopsia dei villi coriali.
La biopsia placentare richiede solitamente solo pochi minuti e di solito può essere eseguita senza anestesia locale.
Valutazione della biopsia
Dopo che il tessuto è stato rimosso, il campione viene esaminato in laboratorio da un patologo. Innanzitutto, però, il campione bioptico viene pretrattato per prevenire processi di degradazione. A tale scopo, l'acqua viene prima rimossa dal campione di tessuto in bagni alcolici. Viene quindi versato nel cherosene, tagliato a fette sottilissime e colorato. Ciò evidenzia le singole strutture e consente di analizzarle al microscopio.
Quando esamina la biopsia, il patologo presta attenzione ai seguenti punti:
- Presenza di cellule tumorali nel campione di tessuto
- Grado di dignità (beninità o malignità di un tumore)
- Tipo di tumore
- Maturità del tumore (grading)
Quali sono i rischi di una biopsia?
I rischi di una biopsia variano a seconda della procedura di rimozione. I rischi generali legati alla rimozione dei tessuti sono
- Sanguinamento e lividi nell'area del sito di campionamento
- Colonizzazione germinale e infezione del sito di campionamento
- Disturbi della guarigione delle ferite
- Diffusione delle cellule tumorali e formazione di metastasi nel canale di rimozione (raro)
- Lesioni alle strutture dei tessuti vicini (come organi, nervi)
Tali rischi possono essere ridotti inserendo l'ago da biopsia sotto guida ecografica, ad esempio somministrando antibiotici al paziente a titolo precauzionale e trattando adeguatamente la ferita creatasi durante la rimozione dei tessuti (attenta igiene della ferita).
Cosa devo considerare dopo una biopsia?
Se la biopsia è stata eseguita come parte di una procedura chirurgica, di solito dovrai rimanere in ospedale per l'osservazione di follow-up. La durata della degenza ospedaliera dipenderà anche dal tipo di biopsia; il medico la informerà sul trattamento successivo.
Nel caso di un esame di routine, riceverete il risultato della biopsia dopo due o tre giorni, soprattutto se si deve chiarire un sospetto cancro. Tuttavia, se sono necessari esami in laboratori speciali, i tempi potrebbero essere notevolmente più lunghi.